人參皂苷抗器官纖維化
“纖維化”于19世紀末首先提出[1]，是一種以組織和器官在損傷修復反應過程中的細胞外基質（extracellular matrix proteins，ECM）成分異常或過度積累為特征的慢性疾病。ECM不僅是一種提供組織穩(wěn)定性的支架，而且通過結合多種細胞因子和生長因子[2]，積極促進受控的組織內環(huán)境穩(wěn)定和創(chuàng)傷愈合。在某些情況下纖維化是有益的，然而，大多數(shù)疾病中纖維化是對身體有害的。相關數(shù)據(jù)顯示，與疾病相關的約45%死亡與纖維化有關[3-4]。纖維化幾乎影響所有器官，特別是肝、肺、心、腎等重要器官，一些慢性疾病，如糖尿病、高血壓、慢性病毒性肝炎和自身免疫性肝炎、心力衰竭、心肌病、特發(fā)性肺病、硬皮病、癌癥等都與纖維化密切相關。我國是肝炎大國，肝炎是肝纖維化的主要誘因，肝纖維化是一種以維持器官完整性為目的的，可逆性創(chuàng)傷愈合過程，是肝硬化前期關鍵的病理進程，肝硬化在沒有進行肝移植的情況下，將最終發(fā)展為肝癌。相關數(shù)據(jù)顯示，慢性乙型肝炎發(fā)展為肝硬化的年發(fā)生率為2%～10%[5]，我國一直面臨肝硬化防治的難題，并且即將面臨肺纖維化治療的難題。目前我國的新型冠狀病毒肺炎（coronavirus disease 2019，COVID-19）疫情得到有效控制，但后續(xù)的相關治療是急需解決的問題。肺纖維化是COVID-19恢復期患者的關鍵病理改變[6-7]，如能有效終止病因并早期進行干預治療，纖維化逆轉可能性較大。器官纖維化降低了患者的生活質量并對人類的生命健康帶來了極大的威脅，那么闡明纖維化的發(fā)病機制，研發(fā)和使用有效的抗纖維化藥物至關重要。
纖維化有5個特征性的階段：器官損傷、效應細胞活化、ECM生成加劇、結締組織動態(tài)沉積、組織重塑。組織損傷是纖維化的重要觸發(fā)因素，隨著病程的進展異常組織形成并破壞生理器官結構，最終導致器官功能障礙和衰竭[8]。越來越多的關于動物纖維化模型的研究證實，在某些情況下部分纖維化損傷是可逆的[9]。
廣泛的研究揭示了纖維化的復雜機制，包括各種細胞類型、因子、信號通道和基因。其中，ECM沉積、α-平滑肌肌動蛋白（α-smooth Muscle Actin，α-SMA）表達、轉化生長因子-β1（transforminggrowth factor-β1，TGF-β1）/Smads信號通路是目前公認的器官纖維化作用靶點。除了纖維化的一般機制外，每個器官對損傷的反應都不同，在抑制炎癥反應、抑制細胞上皮-間充質轉化（epithelial tomesenchymal transition，EMT）、改善氧化應激反應、抑制膠原蛋白生成、調節(jié)細胞因子表達等方面都表現(xiàn)出獨特的纖維化特征。這些有效機制的相互作用導致廣泛的ECM積累，最終取代并破壞生理器官結構。
目前針對相關靶點的抗肝纖維化藥物有FXR激動劑奧貝膽酸（obeticholicacid）、氧化物酶體增殖物激活受體α/δ（peroxisome proliferator activated receptor α/δ，PPARα/δ）雙重激動劑Elafibranor（GFT505）、環(huán)氧化酶（cyclo-oxygenase）和TGF-β抑制劑羥尼酮（hydronidone）等正處于臨床試驗階段，目前尚未有批準的藥物。雖然扶正化瘀膠囊已經(jīng)在美國通過III期臨床試驗，但其成分復雜、靶點不明確，目前還未被批準為抗肝纖維化的臨床用藥?？狗卫w維化藥物目前獲得批準應用于臨床治療特發(fā)性肺纖維化的藥物僅有吡非尼酮（pirfenidone）和尼達尼布（nintedanib/BIBF1120）2種，吡非尼酮其作用靶點主要是通過下調TGF-β以及膠原前體的表達發(fā)揮抗肺纖維化作用；尼達尼布屬于小分子酪氨酸激酶抑制劑，通過阻斷肺纖維化進程有關的信號通路從而起到抗肺纖維化作用[10]?？剐睦w維化藥物依達拉奉（edaravone）通過下調TGF-β1/Smad2/3減少心肌纖維化，是目前已經(jīng)獲得批準的抗氧化劑和自由基清除劑，體外實驗證明曲尼斯特（tranilast）有一定的抗TGF-β活性而且可減少成纖維細胞的膠原合成。盡管有眾多針對TGF-β的抗腎纖維化藥物被報道，但目前尚無抗腎纖維化的臨床研究。因此發(fā)現(xiàn)一種高效、低毒的天然產物一直是臨床的迫切需要。
人參Panaxginseng C. A. Mey. 屬于五加科植物，作為傳統(tǒng)的中藥，其應用已有4000多年的歷史[11-12]。人參皂苷（ginsenosides）是從人參中發(fā)現(xiàn)的一類糖基化三萜類化合物。迄今為止，已從17種人參屬植物中鑒定出約180種人參皂苷[13-15]。值得注意的是，人參皂苷在莧菜科植物巴西人參Pfaffia glomerate(Spreng)Pedersen中也可以被檢測到[16]。人參皂苷作為人參的主要生物活性成分，對健康有多種益處，包括降糖、抗氧化、抗菌、抗血小板、抗腫瘤等作用[17-22]。同時，人參皂苷不僅可以增強中樞神經(jīng)系統(tǒng)，在改善血管、保護心血管系統(tǒng)和調節(jié)免疫功能等方面也發(fā)揮著重要作用[23-24]。
天然的人參皂苷可以分為以下幾大類：（1）齊墩果酸（齊墩果烷型五環(huán)三萜皂苷）類：人參皂苷Ro；（2）原人參二醇（達瑪烷型四環(huán)三萜皂苷）類：人參皂苷Ra1、Ra2、Ra3、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd、Rg3、Rh2、Rs1、Rs2，丙二酰基人參皂苷Rb1、Rb2、Rc、Rd，三七皂苷R4，西洋參皂苷R1，20(S)-人參皂苷Rg3，20(R)-人參皂苷Rh2，20(S)-人參皂苷Rh2，原人參二醇等等；（3）原人參三醇（達瑪烷型四環(huán)三萜皂苷）類：人參皂苷Re、Rf、Rg1、Rg2、Rh1、Rh3、Rf1，20-葡萄糖基人參皂苷Rf，20(R)-人參皂苷Rg2，20(R)-人參皂苷Rh1，三七人參皂苷R1，假人參皂苷R11、Rp1、Rt1，chikusetsusaponin Ⅳ和Ⅳa，原人參三醇等。不同類型的人參皂苷功效不完全相同。
本文對人參皂苷抗器官纖維化的藥理作用及其機制研究進展進行綜述，以期為此類化合物的抗纖維化的成藥性研究提供理論依據(jù)。
器官受創(chuàng)后，白細胞在創(chuàng)傷處聚集，同時吸引多種黏附分子、單核細胞和巨噬細胞，產生過量的一氧化氮和炎性細胞因子，最終形成了炎癥反應。持續(xù)的炎癥反應造成了纖維化的累積，從而使其越發(fā)嚴重。因此，對炎癥的緩解是防止器官纖維化的重要方法之一。
慢性病毒性肝炎和自身免疫性肝炎，是使肝臟形成慢性炎癥性疾病的重要病因，研究表明，通過消除病原（病毒）或抑制免疫反應（淋巴細胞增殖和浸潤）[25-27]，能夠迅速、持續(xù)地抑制炎癥活動，停止甚至逆轉纖維化過程。人參皂苷對肝病的炎癥反應有很好的抑制作用。Xiao等[28]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg1能減輕肝臟脂肪變性，降低細胞內三酰甘油含量和ALT、AST水平，抑制炎性細胞因子的釋放，其作用可能與磷酸腺苷活化蛋白激酶（adenosine monophosphate activated protein kinase，AMPK）/核因子-κB（nuclear factor-κB，NF-κB）信號通路有關。
肺組織損傷后，巨噬細胞等活化釋放大量炎性性子，炎性因子的增多會進一步擴大肺組織炎癥導致的肺纖維化。羅文娟等[29]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rb1能夠顯著抑制腫瘤壞死因子-α（tumor necrosis factor-α，TNF-α）、白細胞介素-6（interleukin-6，IL-6）、IL-1β等炎性因子的釋放，進而緩解肺部炎癥。此外，朱志揚等[30]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rb1可以通過抑制磷脂酰肌醇-3-羥激酶（
phosphatidylinositol-3-hydroxykinase，PI3K）/蛋白激酶B（protein kinase B，Akt）信號通路保護脂多糖誘導的心肌細胞炎癥反應。
人參皂苷衍生的純化合物CK是人參皂苷的主要腸道代謝產物，CK通過下調NF-κB信號通路來抑制促炎癥細胞因子的產生，降低腎組織中促炎細胞因子的水平，對IL-1β、TNF-α、單核細胞趨化蛋白-1（monocyte chemoattractant proteins-1，MCP-1）和IL-6的腎臟基因表達的分析顯示，CK抑制了這些促炎細胞因子在患病腎臟內的產生，并已被證明能顯著抑制核苷酸結合寡聚化結構域樣受體家族pyrin結構域蛋白3（nucleotide binding
oligomerizationdomain-like receptor family pyrin domain protein 3，NLRP3）炎癥體和單核白細胞浸潤的激活，并下調腎NLRP3炎癥體激活相關信號通路。Hsu等[31]研究發(fā)現(xiàn)，NLRP3炎癥體與單側輸尿管閉塞小鼠的腎臟炎癥和纖維化有關，CK通過大大降低腎臟中NLRP3、Caspase-1活性和IL-1β蛋白的水平以及尿液中IL-1β的水平來抑制NLRP3炎癥體的激活，對巨噬細胞中NLRP3炎癥體的抑制作用可能是通過阻斷磷酸化信號轉導與轉錄激活因子3（phosphorylated signal transducerand activator of transcription 3，p-STAT3）產生的。
EMT是上皮細胞失去細胞極性和細胞黏附性，獲得遷移和侵襲特性而成為間充質細胞的過程。EMT最初是在胚胎發(fā)生中觀察到的，其對組織和器官的發(fā)育都至關重要。EMT及其逆過程在腫瘤進展、傷口愈合和器官纖維化中起著至關重要的作用。
在肝臟中，上皮細胞可以通過EMT獲得成纖維細胞的特性，并參與成纖維化。這使得EMT成為組織抗纖維化策略的潛在靶點之一。預防EMT的發(fā)展可以控制甚至逆轉肝纖維化。在改善肝纖維化方面，人參皂苷Rg1能夠體外抑制HSC-T6細胞的EMT，動物體內實驗也得到了類似的結果。
EMT也是肺纖維化發(fā)病機制中的關鍵步驟。TGF-β1信號通路作為EMT的總開關，與PI3K/Akt、Notch、Wnt等信號通路共同調節(jié)EMT介導的肺纖維化過程。周平等[32]發(fā)現(xiàn)，三七總皂苷可降低肺組織羥脯胺酸含量及TGF-β1的表達，通過抑制EMT起到治療肺纖維化的作用。有研究[33-34]發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg3能夠通過抑制EMT從而減少肺癌的侵襲，且20(R)-人參皂苷Rg3能夠影響大腸癌干細胞的EMT，從而改變其癌特性。
傳統(tǒng)上認為心臟成纖維細胞來源于胚胎間充質細胞的直接分化。然而，最近的研究發(fā)現(xiàn)，成纖維細胞也可以從內皮細胞到間質細胞的轉化過程中產生。在病理條件下，內皮細胞表現(xiàn)出細胞間連接性降低和血小板內皮細胞黏附因子（platelet endothelial cell adhesionmolecule-1, PECAM-1/ CD31）表達減少，干細胞也獲得了增殖和轉移的能力，并表達間充質細胞標記物，如α-平滑肌肌動蛋白（α-smooth muscle actin，α-SMA）。人參皂苷Rb3可以減輕氧化應激、修復內皮損傷、保護心肌功能。Yang等[35]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rb3對感染柯薩奇病毒B3（coxsackievirus B3，CVB3）后心臟微血管內皮細胞EMT產生影響，人參皂苷Rb3組的富含脯氨酸的蛋白酪氨酸激酶2（proline-richprotein tyrosine kinase 2 protein，Pyk2）、PI3K、Akt和CD31水平較CVB3組升高，而α-SMA水平降低。結果表明，人參皂苷Rb3通過Pyk2-PI3K-Akt信號通路抑制CVB3感染后的巨細胞病毒上皮細胞的EMT。
Shi等[36]研究發(fā)現(xiàn)人參皂苷Rg1通過激活Akt/糖原合成酶激酶3β（glycogen synthase kinase 3 beta，GSK3β）/β-連環(huán)蛋白途徑抑制糖尿病腎病大鼠足細胞內的EMT。自噬受損會導致足細胞損傷和蛋白尿，而恢復自噬會修復受損的足細胞。人參皂苷Rg1通過自噬逆轉足細胞上皮間質轉化，顯著減輕糖尿病大鼠的腎纖維化和足細胞上皮間質轉化，表明其對糖尿病腎病和其他腎小球疾病的治療潛力。
器官纖維化相關的臨床和實驗研究表明，氧化應激反應（oxidative stress）是纖維化進展的介導因素之一，氧化應激反應相關分子可能是與纖維化相關的分子和細胞事件的中介。氧化應激反應破壞脂質、蛋白質和DNA，誘導細胞壞死和凋亡，增強炎癥反應。活性氧可以介導TGF-β1誘導的多種細胞反應，活性氧的產生在器官損傷和器官纖維化的發(fā)生中起著重要作用。
在肝臟，活性氧還刺激Kupffer細胞和循環(huán)炎癥細胞產生促纖維化介質，直接激活肝星狀細胞，導致肝纖維化的發(fā)生。在肝纖維化的研究中，Wei等[37]發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg1可降低四氯化碳（CCl4）誘導的肝纖維化模型中活性氧水平，對肝纖維化具有保護作用。
肺纖維化期間成纖維細胞過度增殖導致肺組織結構異常，并導致缺氧和細胞損傷。缺氧誘導因子- 1α（hypoxia inducible factor-1α，HIF-1α）作為一種缺氧反應因子，在許多疾病的發(fā)生發(fā)展中起著重要作用。Fu等[38]研究發(fā)現(xiàn)，博萊霉素誘導缺氧后激活HIF-1α/TGF-β1信號通路，并通過EMT進一步促進成纖維細胞的遷移和增殖，通過抑制HIF-1α來減緩肺纖維化的進程。這一發(fā)現(xiàn)表明早期低氧靶向在肺纖維化治療中具有潛在價值。氧化應激在肺纖維化的形成中起著重要作用，其可以誘導上皮細胞凋亡，這可能是肺纖維化早期發(fā)生發(fā)展的重要因素。在生理狀態(tài)下，系統(tǒng)處于動態(tài)平衡；當身體受到破壞性因素的影響時，氧化-抗氧化系統(tǒng)就會失衡，會產生大量自由基和降解產物，最終導致質膜損傷，促進成纖維細胞增殖和膠原合成。楊露等[39]采用sc野百合堿誘導大鼠肺纖維化模型，進一步觀察人參總皂苷對肺間質纖維化的影響。研究發(fā)現(xiàn)人參總皂苷可以降低肺纖維化大鼠血清中髓過氧化物酶、一氧化氮合酶活力和羥自由基的水平，升高超氧化物歧化酶活性和總抗氧化能力。作用機制可能涉及對氧化損傷的抑制作用，與機體抗氧化能力增強有關。
心肌細胞的氧化應激在心血管疾病中起著至關重要的作用，如冠狀動脈疾病、高血壓和糖尿病性心肌病以及充血性心力衰竭?；钚匝跛降脑黾蛹せ盍藥追N肥大信號激酶和轉錄因子，這些激酶和轉錄因子通過破壞DNA和線粒體來誘導細胞凋亡。心臟細胞死亡促進心臟組織ECM組成的變化，導致心臟纖維化、炎癥增加，最終導致心臟功能障礙。Hong等[40]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Mc1可以上調過氧化氫酶和超氧化物歧化酶的水平，降低肥胖小鼠心臟組織中Bax:B細胞淋巴瘤超大比例和Caspase-3活性，導致膠原沉積減少，證實人參皂苷Mc1通過AMPK依賴機制降低肥胖小鼠心臟組織中的氧化應激并提高細胞活力，提示其作為氧化應激相關心臟疾病的新型治療劑的潛力。Zhang等[41]研究發(fā)現(xiàn)人參皂苷Rd顯著改善壓力超負荷誘導的小鼠收縮功能障礙、纖維化、心肌肥厚、炎癥和氧化應激。與對照組相比，人參皂苷Rd處理的心臟中Akt、鈣調神經(jīng)磷酸酶A、細胞外信號調節(jié)激酶1/2（extracellular signal regulatedkinases 1/2，ERK1/2）和TGF-β1的蛋白水平顯著降低。這些結果表明人參皂苷Rd改善了壓力超負荷誘導的心臟功能障礙和重構，這與抑制多種信號通路有關。
在腎臟，TGF-β1的表達增加，會進一步減少ECM的降解并增強ECM的合成，從而導致腎小球和腎小管的纖維化。Du等[42]研究發(fā)現(xiàn)人參皂苷Rg1和黃芪甲苷聯(lián)合應用可以顯著降低糖尿病腎病大鼠尿素氮、肌酐、β2-微球蛋白水平；顯著降低TGF-β1和結締組織生長因子（connective tissue growthfactor，CTGF）的增敏因子和基因過表達，但增加腎組織中Smad 7的表達；證實人參皂苷Rg1和黃芪甲苷聯(lián)合應用可能通過減輕氧化應激和抑制TGF-β1/Smads信號級聯(lián)來保護腎臟。Zhang等[43]研究發(fā)現(xiàn)，三七皂苷R1（notoginseng saponin R1，NGR1）處理增加了轉基因db/db小鼠的血脂、β2-微球蛋白、血清肌酐和血尿素氮水平，減輕了腎臟的組織學異常，這可以通過減少糖尿病腎臟的腎小球體積和纖維化來證明。體外進一步發(fā)現(xiàn)NGR1處理可減少晚期糖基化終產物（advanced glycation endproducts，AGEs）誘導的線粒體損傷，限制活性氧的增加，并減少HK-2細胞的凋亡，促進細胞核Nrf2和血紅素氧化酶-1的表達，以消除誘導細胞凋亡和TGF-β信號傳導的活性氧可能是其主要作用機制。研究表明NGR1通過抑制氧化應激引起的細胞凋亡和腎纖維化而對糖尿病腎病發(fā)揮腎臟保護作用。NGR1可能是治療糖尿病腎病的潛在治療藥物。
人參皂苷對器官纖維化中氧化應激反應的改善作用機制見表3。
器官纖維化的病理過程即器官內的膠原含量增加并過度沉積。而膠原沉積所致的器官結構變形是導致一系列臨床癥狀的病因學基礎。
自Ohnchi等發(fā)現(xiàn)肝細胞內存在大量的脯氨酸羥化酶以來，有關肝細胞與膠原代謝的問題引起很多學者的重視。據(jù)統(tǒng)計與正常肝臟對照，肝纖維化時膠原含量至少增加5～10倍。其中Ⅰ、Ⅲ型膠原占總膠原量的90%。因此，Ⅰ、Ⅲ型膠原的增加可反映總膠原量的增加，而膠原總量的增加則與肝纖維化程度呈正相關，與肝硬化活動性進展相關。人參皂苷Rg1在細胞和動物實驗層面都具有抑制肝纖維化過程中膠原蛋白生成的作用。本課題組[44]前期研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷類物質AD-2可降低I型膠原，以及組織金屬蛋白酶抑制劑1（tissue inhibitor of matrixmetalloproteinase 1，TIMP-1）和MMP13的表達，抑制ECM的沉積，具有抗肝纖維化的作用。此外，人參皂苷對膠原的抑制作用在臨床研究中也得到了驗證，Tang等[45]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg3可通過TGF-β/Smad和胞外信號調節(jié)激酶（
extracellularsignal-regulated kinase，ERK）信號通路抑制增生性瘢痕成纖維細胞的增殖、血管化和ECM沉積。對照組與人參皂苷Rg3治療組比較有顯著性差異，該研究為人參皂苷Rg3作為一種有前途的治療人類增生性瘢痕的藥物提供了足夠的體內實驗證據(jù)。
孫曉芳等[46]認為三七總皂苷可通過提高肺組織蛋白酶K，降低肺纖維化小鼠血清中Ⅲ-C、Ⅳ-C型膠原、層黏連蛋白和透明質酸的含量，降低肺纖維化小鼠肺組織羥脯氨酸的含量，減輕肺組織膠原的增生，從而發(fā)揮抗肺纖維化的作用。
心肌纖維化和肥大的病理特征的一個主要原因是ECM中膠原的積聚。Li等[47]研究發(fā)現(xiàn)人參皂苷Rg2通過激活Akt途徑，能顯著抑制急性心肌梗死誘導的I型膠原（collagentype I，Col-1）、Col-3和α-SMA的表達。促進心肌梗死后小鼠心功能的恢復，抑制心肌梗死誘導的膠原沉積和炎癥，并改善活性氧活化，減少心肌纖維化的發(fā)生。Wang等[48]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Re的治療顯著減少了心臟中膠原蛋白的積累和纖維化的形成。人參皂苷Re引起的羥脯氨酸含量的降低進一步證明人參皂苷Re可以抑制異丙腎上腺素誘導的膠原積累。
單側輸尿管梗阻引起腎小管間質損傷和膠原基質積聚導致腎間質纖維化。Xie等[49-50]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg1、Rb1顯著減輕了單側輸尿管梗阻（unilateral ureteralobstruction，UUO）引起的腎小管間質損傷和膠原沉積，降低TGF-β1水平，從而起到抑制腎間質纖維化的作用。
TGF-β1是一種具有纖維化特性的多功能細胞因子，是器官纖維化的重要因素，通過加速ECM的沉積和減少其降解來促進器官纖維化[51]。Smad是轉導TGF-β1依賴信號的主要信號轉導因子。此外，ECM沉積在肺纖維化的發(fā)展中起著關鍵作用。ECM主要被MMP降解，而MMP的降解效率主要受MMP抑制因子調節(jié)。MMP和金屬蛋白酶組織抑制劑（tissue inhibitors ofmetalloproteinase，TIMP）的平衡在器官纖維化的形成中起著至關重要的作用。
在CCl4誘導的肝纖維化模型中，CCl4的有毒代謝物激活Kupffer細胞分泌細胞因子，如IL-1和TNF-α，刺激TGF-β的產生。Hou等[52]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rb1通過下調肝臟中TNF-α、前列腺素E2（prostaglandin E2，PGE2）和TIMP-1的水平進而抑制肝纖維化。
Guan等[53]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg1能顯著降低小鼠肺纖維化中TGF-β1、Smad 2和Smad 3在小鼠肺組織中的蛋白和mRNA表達，顯著增強Smad 7的表達。這些結果表明人參皂苷可能通過抑制TGF-β1/Smad信號通路抑制肺纖維化，從而調節(jié)成纖維細胞增殖和異常ECM沉積。Yang等[54]研究發(fā)現(xiàn)，人參總皂苷能顯著降低肺纖維化小鼠肺組織中MMP2、MMP9和TIMP-1蛋白表達的上調，對博來霉素（bleomycin，BLM）誘導的肺纖維化的保護作用與MMP系統(tǒng)有關。TIMP-1的主要功能是調節(jié)MMP的分泌和活性，其表達隨肺纖維化的進展而顯著增加。MMP2和MMP9的表達在BLM誘導的肺纖維化炎癥期增強，可能在破壞基底膜、導致成纖維細胞侵入肺泡腔和導致肺纖維化方面起作用。
Xu等[55]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rg1能顯著抑制阿霉素誘導的自噬體形成和內質網(wǎng)擴張，與阿霉素組相比，人參皂苷Rg1組激活轉錄因子6（activated transcription factor 6，ATF6）、需肌醇酶1（inositol-requiring enzyme 1，IRE1）、轉錄中介因子1（transcriptional intermediary factor1，TIF1）、磷酸化核糖體蛋白S6激酶（phosphorylated ribosomal protein S6 kinase，p-p70S6K)、c-Jun N端激酶1（c-Jun N-terminal kinase 1，JNK1）和自噬標記蛋白Beclin1的表達降低，葡萄糖調節(jié)蛋白78（glucose regulatory protein 78，GRP78）的表達增加。這些結果表明人參皂苷Rg1可能通過抑制內質網(wǎng)應激和自噬來改善阿霉素誘導的心臟功能障礙。Zheng等[56]研究發(fā)現(xiàn)，人參皂苷Rb1可以通過調節(jié)小GTP結合蛋白（small GTP binding protein，Rho）/Rho相關卷曲螺旋形成蛋白激酶（Rho-related coiled-coil forming protein kinase，ROCK）和PI3K/哺乳動物雷帕霉素靶蛋白（mammalian target of rapamycin，mTOR）通路抑制大鼠心肌細胞自噬來發(fā)揮抗心力衰竭的功能。此外，人參皂苷Re可以減少血清中TGF-β1的表達，通過心臟組織中Smad 3和I型膠原的表達改善異丙腎上腺素誘導的心肌纖維化和心力衰竭的藥理作用（至少部分），與TGF-β1/Smad 3途徑的調節(jié)有關。
Li等[57]研究發(fā)現(xiàn)，UUO能夠促進TGF-β1、磷酸化Smad 3（p-Smad 3）和阻斷克老素（Klotho，KL）、Smad 7的表達，在給予人參皂苷Rg1后這些表達被逆轉。結果表明，人參皂苷Rg1通過靶向Klotho/TGF-β1/Smad途徑改善腎小管間質纖維化，并且這種保護模式支持使用人參皂苷Rg1治療與Klotho缺乏相關的腎纖維化的可能性。Zhou等[58]通過給予高糖、高脂肪飲食結合ip鏈脲佐菌素建立糖尿病大鼠模型。高血糖波動可能損傷腎小球系膜細胞，促進細胞凋亡，而腎小球內脂質代謝紊亂和脂質沉積異?？赡軐е履I小球細胞膜增生，引起ECM逐漸積聚。研究發(fā)現(xiàn)20(S)-人參皂苷Rg3顯著下調腎臟中TGF-β1、NF-κB p65和TNF-α的表達。結果表明，20(S)-人參皂苷Rg3可能被用于治療糖尿病腎病一種新的方向。
纖維化是許多器官靶向疾病的常見特征，但目前沒有滿意的治療藥物，高效、低毒且抗纖維化機制明確的先導化合物的發(fā)現(xiàn)一直成為臨床的迫切需要。人參皂苷具有多種藥理作用，如抗氧化、抗炎、促凋亡和免疫刺激等，其抗纖維化作用已被證實，但所涉及的深層機制尚不明確。人參皂苷抗纖維化的具體機制需要進一步評估。
本文綜述了人參皂苷在抗纖維化方面的機制包括抑制炎癥反應、抑制細胞EMT、改善氧化應激反應、抑制膠原蛋白生成、調節(jié)細胞因子表達等，為抗纖維化先導化合物的發(fā)現(xiàn)和機制研究提供實驗基礎，為人參皂苷抗纖維化的成藥性研究提供理論依據(jù)。
由于人參皂苷結構的多樣性，通常很難使研究標準化。不同的物種、細胞類型、原代或培養(yǎng)、收獲時間和加工方法可能會影響人參皂苷的藥理作用，因此需要對這些影響因素進行研究。此外，對單一制劑的使用研究，應更深入的探索其詳細的細胞和分子作用機制、結構和功能之間的關系、特異性、毒性以及動物模型和人類的藥動學特征。盡管人參皂苷的許多成分在體外和動物模型中被證明具有抗纖維化活性，但在臨床上均未被證明有效。因此，在未來的研究中，應加強臨床方面的實踐，為器官纖維化的治療和逆轉提供可能。
